學術期刊評價是當前學術評價中最重要的基礎工作之一,幾乎所有的學術評價如職稱評審、學位授予、國家課題基金立項、高校排名等都離不開學術期刊評價。在學術期刊評價中,相關的數據庫作為重要的計量數據來源,數據庫的權威性、科學性、便捷性能對學術期刊評價產生重大影響。但數據庫本身不具備學術評價功能,數據庫所提供數據的科學意義讓學術評價機構直接用來評價期刊,這種評價方法盡管在學術共同體之中存在不同的意見,但還沒有其他公認的或更好的做法。因此,要推動學術期刊評價的科學、公正,對數據庫的科學研究頗為重要。
近年來,學術界關于中國數據庫與學術期刊評價的研究已經獲得了大量的成果。在對數據庫的基礎性研究之外,期刊界與學術界對數據庫與期刊評價之間的關系與存在問題給予了諸多關注。張志強指出每次核心期刊目錄公示均能引起期刊界的反響,是期刊界對學術評價體系建設的理性自覺,政府部門的監管作用和制度建設可以推動評價體系發展。許家偉梳理了學術期刊評價發展的過程,指出新媒體、新技術的推廣應用以及職稱評定、人才評價機制改革等推動學術期刊評價重新發現數據庫的價值,其表現之一就是利用數據庫來糾正學術期刊評價缺失公正性的偏頗。這些研究明確指出了數據庫對學術期刊評價產生的重大影響,但在對策方面,都是對管理部門制度建設、新技術應用等外部條件的改進,以推動學術期刊評價的公平公正。
隨著中國科學技術的國際化發展,推動學術期刊與數據庫的國際化成為學術界特別關注的領域,學術界在介紹與對比分析國際數據庫方面發表了大量的學術成果,其中王傳池等對比了中國和美國學術期刊影響力評價指標體系,發現中國的評價體系存在過分依賴定量評價方法和結果、評價時滯較長以及監督機制缺乏等問題,但并沒有提出具體的解決對策,僅在宏觀上建議通過調研論證,從學術價值和創新性等角度建立更科學的評價指標體系。
在數據庫蓬勃發展的基礎上,學術界對數據庫的研究有了新的發展,表現在數據庫與審稿工作的結合、特色數據庫的建立、數據庫的定價及合作模式等方面。而在學術期刊評價方面,學術界也產生諸多研究成果,如許玉清等指出了現行期刊評價的4個問題是指標單一、定量為主、以刊評文、評辦分開,提出的優化評價路徑是定量與定性相結合、評價主體與評價指標體系多元化等。近年來,每次核心期刊目錄的公布,都能引起學術界和期刊界的廣泛關注甚至爭議。通過文獻梳理發現,現有研究較為全面地分析了數據庫的優劣,并對商業數據庫的未來發展作出了展望,對當前中國學術期刊評價存在的問題也有明確的揭示,并提出了諸多對策。但對于數據庫與學術期刊評價的研究,立足點大都是在學術期刊的管理層面、評價指標體系等方面,鮮有從數據庫自身的角度來反思、論證其對學術期刊評價的積極或消極影響。在學術期刊評價中因數據庫而產生的問題極大地影響著學術期刊評價的科學性與公平性,因此,本研究從商業數據庫與學術期刊互動發展的脈絡出發,找出因數據庫自身體系建設不足而導致的學術期刊評價偏差問題,并提出針對數據庫的改進對策,一方面回應核心期刊評價中引發爭議的部分問題,另一方面積極推進學術期刊評價的科學公正。
一、中國商業數據庫與學術期刊的發展現狀
中國的商業數據庫如中國知網、萬方、維普等幾乎涵蓋了中國所有公開出版的期刊,它們之間存在著顯著的競爭關系。根據各數據庫官網顯示,中國知網的中國期刊全文數據庫共收錄期刊11188種,萬方的中國學術期刊數據庫共收錄中文期刊8000余種,維普的中文科技期刊數據庫共收錄現刊9000余種,大多數的期刊都同時被收錄在這3個數據庫中。近年來,這些數據庫推行學術期刊與其獨家合作的方式,即某一期刊的電子版只在某一數據庫中檢索、預覽、下載,這樣的合作模式對于學術期刊來說,能夠獲得更多的合作費,對于商業數據庫來說,能夠吸引更多的固定用戶和獲得更多的流量。各商業數據庫的官網數據顯示,中國知網獨家與唯一授權的期刊有3964種,占期刊總量的43%;萬方的醫學期刊全文數據庫獲得220余種中外文醫學期刊、1000余種中文生物醫學期刊的獨家數據與網絡發行權。因此,盡管這些數據庫收錄的期刊有別,但無一例外地都是中國學術期刊評價重要的數據來源,直接影響著學術期刊的層級、學術與社會影響力。
二、中國商業數據庫發展給學術期刊評價帶來的問題
1.被引頻次
期刊論文的被引頻次是期刊各項數據中的核心數據,在核心期刊評價中占有重要的主導地位。當前商業數據庫采用的獨家合作、優先出版和網絡首發等方式容易對被引頻次造成不公。中國知網和萬方的獨家合作,在一定程度上割裂了一部分讀者的閱讀與下載權。優先出版和網絡首發這兩項商業數據庫業務的初始目的是縮短部分論文的出版時滯,提高期刊的吸引力和競爭力,但問題在于這兩項業務并不是對所有期刊開放,如中國知網的網絡首發期刊僅973種,占數據庫收錄期刊總量的9%,且大都是核心期刊。所有的學術期刊評價都是基于一定時間內期刊的相關數據,優先出版和網絡首發是數據庫利用技術手段將這一時間區間延長了,利用了這兩項出版模式的期刊和論文,得到的讀者關注時間延長,被下載和被引用的頻次相對來說會更多,這為學術期刊評價的公平性帶來影響,加劇了網絡首發期刊與非網絡首發期刊相關數據的兩極分化。
2.下載量數據
下載量數據在核心期刊評價中的指標是web下載量和web下載率,這兩個指標的數據依賴于用戶在數據中的下載點擊次數,但在中國知網、萬方、維普等商業數據庫中,均有在線閱讀或HTML功能,但在線閱讀并非對所有期刊統一推行,在萬方數據庫中即使同一期刊的不同論文也并非全部具有該項功能。由此帶來的問題是,讀者通過在線閱讀,減少了論文的下載頻次,這就會導致web下載量并不能完全代表論文真實的閱讀量。此外,當前很多期刊都采用開放獲取(OpenAccess,OA),這些期刊論文能通過官網閱讀和下載,根據筆者的抽樣統計,有些開放獲取期刊論文在官網的下載量甚至遠遠高于數據庫,而當前的數據庫和搜索引擎均缺乏相關的技術手段對這些開放獲取期刊的下載瀏覽數據進行搜索與統計。因此依賴數據庫來進行的web下載量與web下載率統計存在著明顯的不足與偏差。
3.審稿專家庫
對于學術期刊評價來說,數據庫所統計的數據是外在的顯性質量,而論文的選題、論證等內在質量則是由審稿專家把控。關于學術期刊審稿專家庫的建立,學術界早有學者提出建議,當前中國知網已經初步建立了學者庫,大致羅列了學者的基本信息、學術成果概覽,匯集了69萬學者,已經有超過10萬學者響應。但令人遺憾的是,這些專家的信息中大都是從專家所在高校的官網復制的,且沒有任何聯系方式。眾所周知,審稿人制度是學術期刊評價的重要一環,從利用和推動學術期刊質量的角度來看,這樣的數據庫僅僅是將現有信息以作者為關鍵詞進行集結整理,對期刊與外審專家的溝通聯系難以起到直接的橋梁作用。
商業數據庫作為學術期刊評價中重要的基礎性數據來源,其各項數據的科學完善,是數據庫未來能有更大發展的基本要求。本研究通過分析商業數據庫給學術期刊評價帶來的問題,提出商業數據庫開放現有業務、拓展審稿人專家庫等對策,以使學術期刊評價更加科學公正。本研究對中外數據庫的對比研究較少,且僅針對商業數據庫,一方面源自于研究范圍的限制,另一方面這是一個命題與內容均甚為廣闊的研究領域,單次研究很難較為全面地論述完整,這是本研究的不足,也是未來其他相關研究能夠開辟的方向。